Kun puhumme kiertotaloudesta, tarkoitamme sillä materiaalien uusiojalostusta sekä olemassa olevien materiaalien parempaa hyödyntämistä. Tavoitteena on kierrättää käytetyt materiaalit takaisin talouteen sen sijaan, että ne kipataan kaatopaikalle tai poltetaan savuna taivaalle.
Tähän mennessä yritykset ovat tottuneet siihen, että raaka-aineita saa aina – kunhan maksaa. Mutta viime vuodet ovat osoittaneet, että tämä ei enää pidä paikkaansa. Koronapandemia, Ukrainan sota ja kiristynyt tilanne Taiwanin ja Kiinan välillä ovat paljastaneet, kuinka haavoittuvainen globaali materiaalivirta todellisuudessa on.
Kun puhutaan kiertotaloudesta, mieleen pulpahtelevat sanat kuten vihreä siirtymä ja ekologisuus. Enää kiertotaloudessa ei kuitenkaan ole kyse vain ympäristöteoista. Kun geopoliittinen tilanne kiristyy, raaka-aineiden saatavuus heikkenee ja sääntely lisääntyy, yritykset tarvitsevat uudenlaista ajattelua materiaalien käytössä. Kiertotalous tarjoaa tähän vastauksen – sekä vastuullisuuden että viivan alle jäävien eurojen näkökulmasta.
Rauhan aikana kiertotalous tukee kauppatasetta ja vähentää materiaalien tuontiriippuvuutta. Arvioiden mukaan 90 prosentin kierrätysaste voisi kääntää Suomen kauppataseen ylijäämäiseksi. Poikkeusoloissa olemassa olevien resurssien tehokas hyödyntäminen taas on elintärkeää.
Kiertotalous vahvistaa resilienssiä geopoliittisessa myllerryksessä
Euroopan talous on tällä hetkellä vahvasti riippuvainen tuontiraaka-aineista. Noin 60 % EU:ssa käytetyistä materiaaleista tuodaan unionin ulkopuolelta. Tämä altistaa talouden monenlaisille riskeille ja tekee EU:sta erityisen haavoittuvan, sillä merkittävä osa kriittisistä raaka-aineista on Kiinan hallinnassa. Kiina on jo ottanut käyttöön vientirajoituksia harvinaisille maametalleille. Tämä on selvä viesti: Raaka-aineet eivät ole enää vain kaupankäynnin väline – ne ovat strateginen resurssi.
Kiertotalous tarjoaa keinon vähentää tätä riippuvuutta: sen avulla voidaan hyödyntää uudelleen arvokkaita materiaaleja, joita muuten jouduttaisiin tuomaan pitkien ja epävarmojen toimitusketjujen päästä. Vuonna 2023 kuitenkin vain vajaa 12 prosenttia EU:ssa valmistetuista hyödykkeistä oli peräisin kiertotaloudesta.
Hyvä esimerkki tästä on sähköautojen akut. Vuonna 2024 EU:n sisämarkkinoilla myytiin noin 1,4 miljoonaa uutta sähköautoa. Arvioiden mukaan vuoteen 2030 mennessä olisi mahdollista valmistaa jopa 2,4 miljoonaa sähköautoa pelkästään kierrättämällä vanhat akut.
Tämä havainnollistaa kiertotalouden hyödyntämätöntä potentiaalia: samalla kun vastaamme kasvavaan kysyntään, voimme pienentää riippuvuuttamme tuonnista ja vahvistaa eurooppalaista omavaraisuutta.
Sääntelyn vaikutus materiaalien saatavuuteen ja hintaan
EU:n päästökauppajärjestelmä on suunniteltu ohjaamaan teollisuutta vähäpäästöisempiin ratkaisuihin taloudellisin kannustimin. Käytännössä tämä tarkoittaa, että hiilidioksidipäästöistä täytyy maksaa, ja kustannus kasvaa sitä mukaa, kun päästöoikeuksien hinta nousee. Monilla energiaintensiivisillä aloilla – kuten teräs- ja kemianteollisuudessa – päästökauppa vaikuttaa suoraan tuotantokustannuksiin, mikä puolestaan heijastuu materiaalien markkinahintaan. Kun valmistus kallistuu, myös ostettavien raaka-aineiden ja puolivalmisteiden hinnat nousevat.
Samalla ESG-vaatimukset (Environmental, Social and Governance) ohjaavat sijoittajia ja asiakkaita suosimaan vastuullisia toimijoita, mikä voi rajoittaa pääsyä markkinoille yrityksiltä, jotka eivät täytä näitä kriteerejä. Lisäksi CSRD-direktiivi (Corporate Sustainability Reporting Directive) velvoittaa yhä useampia yrityksiä raportoimaan kattavasti kestävän kehityksen toimenpiteistään ja materiaalien käytöstään. Nämä vaatimukset eivät ole pelkkää hallinnollista työtä – ne ohjaavat käytännössä yrityksiä siirtymään kiertotalouden ratkaisuihin, jotta voidaan varmistaa materiaalien jatkuva saatavuus ja hallita kustannuksia pitkällä aikavälillä.
Voiko asenteemme jätettä kohtaan muuttua?
Historiasta löytyy mielenkiintoinen vertauskuva. Jos 1850-luvulla mailtasi olisi löytynyt öljyä, sitä olisi pidetty lähinnä haitallisena jätteenä – hyödyttömänä ja käyttökelvottomana. 1850-luvulla öljynkulutus oli Yhdysvalloissa vain 2000 barrelia vuodessa.
Tultaessa 1920-luvulle – siis vain 70 vuotta myöhemmin – öljy oli ehtinyt muuttua halutuksi ja arvokkaaksi raaka-aineeksi, jonka kulutus ylitti USA:ssa 135 miljoonaa barrelia vuodessa. Samalla öljystä oli tullut teollistuneen maailman keskeinen polttoaine. Tämä herättää kysymyksen: voisiko jätteellä olla tänä päivänä samanlainen rooli kuin öljyllä aikoinaan? Mitä mahdollisuuksia piilee siinä, mitä vielä tänään pidämme vain roskana?
Aivan kuten öljy ennen vanhaan nähtiin hyödyttömänä, myös jätteessä piilee valtava arvo, jota emme vielä hyödynnä täysimääräisesti. Kun jäte nähdään raaka-aineena, siitä voi syntyä uuden teollisuuden perusta – omavaraisuuden ja kestävän talouskasvun moottori.
Kiertotaloudessa ei ole kyse vain ympäristöteosta– se on taloudellinen, strateginen ja kilpailukykyä vahvistava ratkaisu. Mitä nopeammin yritykset ja yhteiskunta ottavat sen osaksi toimintaansa, sitä paremmin voimme varautua tulevaisuuden haasteisiin ja hyödyntää niistä syntyvät mahdollisuudet.
Kiertotalouden käytännön toteutus
Monelle yrityspäättäjälle jätehuollon järjestäminen on pakollinen, mutta harvoin innostusta herättävä tehtävä. Se vie aikaa, vaatii perehtymistä ja sisältää usein turhauttavia käytännön haasteita: väärin lajiteltua jätettä, täysiä keräysastioita ja kasvavia kustannuksia. Samalla tiedät, että yrityksesi voisi tehdä enemmän kierrätysasteen nostamiseksi – mutta mistä aloittaa?
Kiertotalouden toteuttaminen ei kuitenkaan tarkoita, että sinun täytyy itse ryhtyä materiaalien lajittelun ja kierrätyksen asiantuntijaksi. Easywaste-palvelun avulla yrityksesi voi ottaa sivuvirrat tehokkaasti haltuun ja ohjata ne erikoistuneille käsittelijöille, jotka varmistavat, että arvokkaat materiaalit päätyvät takaisin kiertoon. Näin voit nostaa kierrätysastetta merkittävästi ja samalla tehdä jätehuollosta yritykselle vaivatonta.
Kun sivuvirrat ohjataan Easywasten kautta, saat yhdeltä kumppanilta kokonaisratkaisun: Kilpailutat, hallinnoit ja raportoit kaikki jätehuoltonne asiat yhdestä paikasta. Lopputulos: vaivattomampi jätehuolto, pienemmät kustannukset sekä korkeampi kierrätysaste.
Jos haluat tietää, miten yrityksesi voi nostaa kierrätysastettaan ja samalla tehdä jätehuollosta vaivatonta, ota meihin yhteyttä – autamme rakentamaan kestävän ja kannattavan tulevaisuuden.
